Nature Crétoise

Pour vous donner une idée de la richesse de la biodiversité de la Crète, considérez simplement que la Crète contient presque autant d'espèces et de sous-espèces de plantes (environ 1 750) que toute la Grande-Bretagne (1 450), bien que ce soit une île 35 fois plus petite. Cette diversité se reflète non seulement dans le nombre total d'espèces, mais aussi dans le nombre des espèces endémiques, qui augmente seulement en Crète et nulle part ailleurs dans le monde.

En Crète, il existe environ 160 espèces et sous-espèces endémiques, ce qui signifie que 9 % des espèces de plantes de Crète n'existent nulle part ailleurs dans le monde. Étonnamment, la flore crétoise s'est adaptée pour résister aux interventions humaines, et particulièrement au pâturage libre, une pratique traditionnelle en Crète qui a cours depuis des milliers d'années. Les plantes ont développé une résistance à cette pratique, au moyen d'épines ou d'un goût amer et désagréable. Les plantes les plus caractéristiques de l'île sont les herbes aromatiques qui y prospèrent. En raison des huiles essentielles qu'elles contiennent, elles sont utilisées comme ingrédients en cuisine, dans la préparation de thés et comme médicaments. Parmi ces herbes, on trouve le thym sauvage, la sauge, l'origan, le thé de montagne et la marjolaine sauvage.

Paysages naturels
La Canée est divisée par les montagnes Lefka Ori, pour former deux paysages naturels complètement différents. La zone littorale, avec des 415 km de plages, est plus riche et plus densément peuplée. L'autre zone est un territoire intérieur faiblement peuplé et considéré comme l'une des parties les plus authentiques de Crète.

Explorez la nature
Tous les jours, de plus en plus de promeneurs explorent les parties intérieures à pied, en jeep, à cheval ou à vélo. Dans des endroits comme Vamos, Milia, Keramia, Kasteli, Askifou, et Spilia, on peut apprécier le « mode de vie simple et naturel » de Crète, avec un verre de vin ou de tsikoudia et un grand choix d'aliments naturels bio et succulents. Dans la région de La Canée, il y a près de 60 gorges, les plus renommées étant les gorges de Samaria, qui ont été déclarées réserve naturelle en 1962. Ce sont les gorges les plus étendues d'Europe, avec 16 km de long. Les gorges abritent des espèces rares de la faune et de la flore, telles que la chèvre sauvage de Crète (ou kri-kri comme l'appellent les locaux), ainsi que des espèces rares d'aigles et d'oiseaux sauvages, tous protégés par des traités internationaux.